Professor Hermann Maurer und die Hyperwave AG: Reflexionen eines Lebenswerks

Professor Hermann Maurer und die Hyperwave AG: Reflexionen eines Lebenswerks Name: Professor Hermann Maurer Funktion/Bereich: Universitäts-Professor und Gründer Organisation: TU Graz, Hyperwave AG Kurzeinführung zum Thema Eines der ersten Lebenswerk-Interviews auf der Competence Site war das In- terview mit Professor August-Wilhelm Scheer zu seinem umfassenden Le- benswerk als Wirtschaftsinformatik-Professor und Gründer der IDS Scheer AG. Dass wir nun mit Professor Hermann A. Maurer von Technischen Universität Graz diese Reihe fortsetzen dürfen, freut uns besonders. Wie Professor Scheer ist Professor Maurer nicht nur ein vielfach ausgezeichne- ter Wissenschaftler - u.a. ist Professor Maurer Ehrendoktor der Universität Karlsruhe und Träger des Österreichischen Ehrenkreuzes für Wissenschaft und Kunst – sondern auch ein erfolgreicher Unternehmens-Gründer. Aus seinem Wirken heraus ist mit Hyperwave eines der bekanntesten und innovativsten IT- Unternehmen aus Österreich entstanden. Insgesamt sind unter seiner Mitwir- kung über 29 Firmen und Organisationen gegründet worden. Auch wenn dieses E-Interview ein Lebenswerk beleuchtet, ist es hochaktuell. Lange bevor mit dem Web 3.0 bzw. dem semantischen Web die Organisation von Information zum neuen Hype wurde, haben Professor Maurer und Hyper- wave wegweisende Lösungen für die Organisation von Information entwickelt, und lange vor dem Web 2.0 war bereits Collaboration im Netzwerk ein Thema für Professor Maurer und Hyperwave. Von daher bietet dieses E-Interview jen- seits der vergänglichen Hypes einen profunden Einblick in die nachhaltig wich- tigen Themen unserer Zeit! Viel Spaß beim Lesen wünscht Ihnen Ihr NetSkill-Team! Besuchen Sie auch www.iicm.edu/maurer! www.competence-site.de Seite 1 Sehr geehrter Herr Professor Maurer, Frage 1: Lebensstationen Hermann Maurer In Ihrem Leben wurde Ihre wissenschaftliche Kompetenz vielfach ausgezeich- net, u.a. sind Sie Ehrendoktor der Universität Karlsruhe und Träger des Öster- reichischen Ehrenkreuzes für Wissenschaft und Kunst. Zugleich sind Sie mehr- fach erfolgreicher Gründer, wobei Hyperwave Ihre bekannteste Gründung ist. Was waren zurückblickend aus Ihrer Sicht Ihre wichtigsten Lebens-Stationen, Herausforderungen und Erkenntnisse auf diesem Weg? Warum haben Sie sich jeweils für diese Stationen entschieden? Antwort: Entscheidend war es für mich sicher, dass ich bereits 1962 nach Kanada ging, damals noch als Assistent, und so im Herbst dieses Jahres meine erste Vorlesung über Programmieren hielt, zu einer Zeit wo das in Europa eigentlich fast nirgends möglich gewesen wäre. So war es für mich dann leicht, eine Stelle bei IBM Research (64-66) in Wien zu bekommen. Dann ging es als Assistant/ Associate Professor zurück nach Kanada. Als ich dann, ich war damals 29 Jahre alt, das Angebot auf eine volle Professur in Karlsruhe erhielt, konnte ich nicht nein sagen. Ich war nach Gerhard Goos der zweite Informatikprofessor in Karlsruhe. In meiner Zeit dort, von 71-77, wuchs die Gruppe von ein paar auf 150 Mitarbeiter an. Dann kam der Ruf aus Graz, wo es noch keine Informatik gab, dafür aber viele Unterstützungszusagen der Universität, des Landes Steiermark, der Bundesregierung und vieler Firmen. Heute sind wir in Graz ca. 350 Informatiker, betreuen über 4000 Studenten (Haupt und Nebenfach) und arbeiten mit unzähligen Firmen erfolgreich zusam- men. Der entscheidende Faktor war es, die richtigen und besten Mitarbeiter bzw. neue Professoren zur richtigen Zeit zu finden und zu fördern, und dabei hatte ich viel Glück. www.competence-site.de Seite 2 Frage 2: „Lebensstationen“ Hyperwave Sie waren Pionier, als es darum ging, vernetztes Wissen über Hypertext- Systeme zu verwalten. Hyper-G hat viele Generationen von Studenten begleitet und mündete schließlich in einem erfolgreichen Produkt und Unternehmen. Wie kam es zur Gründung von Hyperwave? Fiel der Wechsel vom Wissen- schaftler zum Gründer leicht? Was waren in der Unternehmenshistorie wichtige „Lebens-Stationen“ und Herausforderungen auf dem Weg zum heutigen Erfolg? Wofür steht Hyperwave heute im Markt? Wer sind die wichtigsten Kunden? Antwort: Hyperwave war eine logische Folge unserer Erfahrungen mit BTX, Bildschirmtext. Wir waren ja bei dieser Entwicklung in Österreich maßgeblich beteiligt, und entwickelten den ersten netzfähigen Grafik- PC „MUPID“ mit Farbgrafik - für die frühen 80er Jahre eine Sensation. BTX in Österreich war ein echter Vorläufer von WWW, wir konnten ja auch Programme auf dem MUPID erstellen und über das Netz anderen zur Verfügung stellen. MUPID war ein programmierbarer aber virussicherer(!) Computer. Ich wünschte man hätte einige der Ideen in modernere PCs übernommen, dann hätten wir weder Viren, noch Trojaner, Würmer, oder Spam! Aber insgesamt hatte BTX viele Schwächen, und so konzipierten wir ein viel ausgereifteres System, das zunächst als universitäres System gedacht war. Wir nannten es Hyper-G (G na- türlich für Graz). Als dann ESA, Boeing und Motorola das System für uns da- mals sagenhafte Konditionen kauften, war es klar: hier musste wieder eine Fir- ma gegründet werden. Dass sie nicht Hyper-G sondern Hyperwave hieß lag daran, dass die URL www.hyper-g.com damals schon vergeben war, von je- mandem, der uns „beobachtet“, die URL reserviert hatte und uns für 50.000 US $ verkaufen wollte! Wie erwähnt, Hyperwave war nicht meine erste Firma, das war die MUPID Ges.m.b.H und die Ausgründungen von später sehr erfolgreichen Firmen aus MUPID wie BIT oder Infonova (heute: Bearing Point). Hyperwave ist sicher das intelligenteste Dokument- und Workflow Management System, das es zurzeit gibt, mit allem was dazu gehört: mächtiger Kommunikation, Metadaten, usw. usw. www.competence-site.de Seite 3 Zu den größten Kunden zitiere ich http://www.hyperwave.com/d/customers/: Weltweit haben sich mehr als 300 Kunden aus unterschiedlichsten Branchen für Hyperwave als strategischen Partner entschieden. Zu unseren Kunden zählen u.a. Audi, MAN, Telekom Austria, EADS, die Deutsche Bahn AG oder Escom Südafrika und viele mehr. Auf der angegebenen URL finden sich auch zahlreiche Fallstudien, die das brei- te und tiefe Spektrum von Hyperwave gut belegen. Frage 3: Eigene Kompetenzen, Stärken/ Schwächen, Netzwerke Wissenschaftler und Gründer zu sein, erfordert eine Vielzahl von Kompetenzen. Zugleich sind Sie auf anderen Feldern engagiert, z.B. als Science Fiction Autor. Welche Kompetenzen/ Stärken halfen Ihnen dabei, so vielfältig als Wissen- schaftler, Unternehmer, Autor und Professor engagiert zu sein? Was sind um- gekehrt Ihrer Meinung nach Schwächen von Hermann Maurer? Wer waren je- weils für Sie die wichtigsten Partner, die Sie begleitet und unterstützt haben? Antwort: Ich glaube, dass die hervorragende Ausbildung seinerzeit in Mathematik und Physik an der Uni Wien, die Entscheidung sehr früh nach Nordamerika ins Mekka der Computer zu gehen, und dann im Team des Entwicklers des ersten transistorisierten Computers Europas, dem „Mailüfterl“ von Professor Zemanek mitarbeiten zu können mich sehr beeinflusst haben. Man darf nicht vergessen: in diesem Team arbeiteten Giganten wie Pe- ter Lucas, Hans Bekic, Kurt Walk deren „Vienna Definition Language“ heute, 40 Jahre nach ihrer Entwicklung, noch immer verwendet wird. Welche andere Ent- wicklung der Informatik hat so lange überdauert? Meine Stärken sind sicher, dass ich einigermaßen gut logisch denken kann/ konnte (da verdanke ich mei- ner Ausbildung viel), und dass ich ein guter „Verkäufer“ war und bin. Man ist als Wissenschafter bei z.B. Projektanträgen nur erfolgreich, wenn man genug Fan- tasie hat und die Ideen gut (schriftlich und in Vorträgen) präsentieren kann. Es gibt sicher gescheitere Informatiker als mich, aber ohne diesen Schuss „Ver- kaufstalent“ erreicht man viel weniger und kann sicher auch nicht andere über- www.competence-site.de Seite 4 zeugen, an einem Projekt zu arbeiten, eine Firma zu gründen oder diese durch Venture-Kapital zu unterstützen. Meine Schwächen sind wohl, dass ich nicht so organisiert vorgehe wie es manchmal notwendig wäre, dass ich manchmal nicht delegieren kann (weil ich mir einbilde ich kann es selbst besser) und dass ich manchmal mit dem Kopf durch die Wand will. Pragmatisch sollte man nicht ein Projekt verfolgen, sondern fünf beginnen, und jenes fortführen, wo man am we- nigsten Widerstand hat. Ich habe wohl manchmal jenes weiter geführt, das mir am meisten am Herzen lag, obwohl man mit einem anderen weiter gekommen wäre. Wegen meiner Organisationsschwächen bin ich kein idealer Teamleiter, mache aber ein bisschen damit wett, dass ich durch meine Begeisterung oft andere motivieren kann. Wenn man viel in Forschungslabors zu tun hat, sieht man oft Dinge, die wie Science Fiction anmuten. Sich damit dann auch schriftstellerisch als reines Hobby zu beschäftigen, ist nicht unnatürlich. Ich schreibe SF seit ich 18 Jahre alt bin, zum Glück bis ich viel älter war unter einem Pseudonym, sonst hätte ich wohl einiges im Leben nicht erreicht. Macht man denn jemanden, der wild spe- kuliert zum Leiter eines Instituts? Vielleicht (leider) nicht! Seit ich 60 bin, schrei- be ich mehr unter meinem eigenen Namen. Literatur ist es nicht, dafür entste- hen die Bücher auch zu schnell. Die zehn bisherigen Romane in der XPER- TEN-Saga (www.iicm.edu/Xperten) benötigten pro Band genau 14 Tage. Da war ich sehr diszipliniert: pro Tag ein Kapitel, nach zwölf Tagen zwei Tage Kor- rekturlesen, dann weg zum Verlag! www.competence-site.