Outsourcing gewinnt Anhänger bei Collaborative Commerce

04/2004 Outsourcing gewinnt Anhänger bei Collaborative Commerce Autor: Achim Born, Seeburger AG Selbst die schwache Konjunktur der IT-Märkte konnte in der Vergangenheit zwei Entwicklungen nicht bremsen: Zum einen wächst das Volumen des über das Internet abgewickelten Collaborative Commerce (C-Commerce), zum zweiten boomt das Geschäft mit Outsourcing-Services. Nach Überzeugung der Gartner Group werden im nächsten Jahr mindestens 70 % der großen und mittelgroßen Firmen jeden vierten Euro bzw. Dollar des IT-Budgets zur Integration externer Partner aufwenden. Parallel hierzu wächst das Interesse an Outsourcing- Leistungen im Kontext der überbetrieblichen Zusammenarbeit. Allein für die Auslagerung des Beschaffungsprozesses (Procurement Business Process Outsourcing – BPO) werden die Unternehmen 2007 weltweit 12 Mrd. Dollar aufbringen. Fünf Jahre zuvor war es noch nicht einmal die Hälfte. Den Vizepräsidenten International Sales bei der auf Business Integration spezialisierten Seeburger AG, Bretten, Andreas Gaiser, überrascht diese Entwicklung nicht. Die Unternehmen hätten schon in der Vergangenheit für den Betrieb der Kollaboration mit Partnern auf die Services Dritter zurückgriffen, erklärt er. Auf der Ebene des einfachen elektronischen Datenaustauschs (EDI, Edifact) für den Rechnungs- und Auftragsversand sei die externe Abwicklung für viele Firmen schon aufgrund des Aufwands und der Kosten die einzige Chance, den Informationsfluss mit Partnern zu digitalisieren. So genannte VANs (Value Added Networks) übernehmen diese Arbeit. Heute reichen die Möglichkeiten der Zusammenarbeit weiter. Der ein- oder gegenseitige Zugriff auf Informationen bis hin zur Abstimmung von Prozessen und Geschäftsplänen zwischen Partnern sind zumindest von der technischen Seite her umsetzbar. Das Internet und vor allem die Datenbeschreibungen auf Basis von XML nutzen Standardsoftware-Hersteller, aber auch Integrationssoftware-Anbieter als Türöffner für diese breiteren und tieferen C- Commerce-Ansätze. Integrationsarchitekturen (EAI – Enterprise Application Integration) mindern mittels standardisierter Konnektoren den ansonsten hohen Aufwand zur Abstimmung zwischen den traditionellen EDI-Systemen. Elektronische Marktplätze im Internet übernehmen die Rolle der Clearing- funktion eines VAN und steuern die Informationsverteilung zwischen Partnern. Die XML-basierenden Aktivitäten nehmen allerdings nicht immer Rücksicht auf vor-handenes Know-how (EDI). Sie sind vielmehr darauf angelegt, die c(ollaborative) Welt gänzlich neu zu entdecken. Die Folge sind eine Vielzahl von Standards und Gremien, die sich auf den unterschiedlichen technischen Pfaden (Transport, Datentransformation, Workflow-/Prozesssteuerung) bewegen. Die Vielfalt dieser Standards und die berüchtigte „Tücke im Detail“ hemmen neben organisatorischen Fragen die schnelle Umsetzung in der überbetrieblichen Zusammenarbeit. Unternehmen stehen zugleich vor der allgegenwärtigen Frage des „Make or buy“. Nicht in jedem Fall und für jede Aufgabe ist der eigene Weg der sinnvollste. „Unternehmen verfügen häufig über vielfältige Handelspartner mit diversen strategischen und funktionalen Erfordernissen sowie unterschiedlichen Niveaus hinsichtlich IT-Wissen und Ressourcen“, sagt Benoit Lheureux von der Gartner Group. Für strategische Anwendungen mit wenigen externen Teilnehmern rät er zum Inhouse-Betrieb, um ein Höchstmaß an Kontrolle und Flexibilität zu sichern. In Bereichen mit nicht ausgewiesener strategischer Bedeutung und vielen Handelspartnern lautet die Gartner- Empfehlung „Outsourcen an einen VAN“, da die vielen Teilnehmer eine Inhouse- Lösung zu komplex machen. Der Grund: Zum einen ist in der Rollout-Phase ein zeitliche limitierter hoher Personalaufwand erforderlich, wobei die einzelnen anfal-lenden Aufgaben von der Qualifizierung bis zur technischen Integration unterschiedliche Mitarbeiterprofile bedingen. Zum anderen kann es im Laufe des Betriebs immer wieder zu unstetigen Aufwandsspitzen kommen, etwa bei Anpassungsarbeiten an neue Standards oder Inhalte. „Supplier Integration ist heute ein Top-Thema, von dessen intelligenter Lösung das ,Wohl und Wehe’ von eCollaboration abhängt. Supplier Integration ist Voraussetzung für die Realisierung anspruchsvoller Konzepte wie etwa SRM (Supplier Relationship Management) oder auch SCM (Supply Chain Management)“, ergänzt BME-Vorstand Dr. Robert Fieten. Supplier Integration in einer Form, die den Interessen der Abnehmer gerecht wird und die Zulieferer nicht überfordert, bietet erhebliche Potenziale zur Senkung von Prozesskosten. Für Abnehmer und Zulieferer ist die Realisierung einer intelligenten Lösung eine aufwendige Herausforderung und nicht unbedingt Kerngeschäft. „Im Falle eines Mergers oder einer Akquisition verfügen die Unternehmen meist über eigene Kollaborationslösungen. Steht nun die Konsolidierung an, ist es politisch opportun, zunächst ein neues, ausgelagertes System als Ersatz einzuführen“, betont Seeburger-Manager Andreas Gaiser. Des Weiteren existiere auch im Bereich der Partner-Integration die 80-20-Regel der Informatik: Mit 20 % der Partner werden 80 % des Umsatzes gemacht. Die 80 %- Handelspartner, die die restlichen 20 % bestreiten, weisen eine hohe Heterogenität in der Kommunikation auf. Diese kann vom eKatalog über die eMail bis zu Fax oder Brief reichen und verursacht hohe interne Kosten. Seeburger hat deshalb das eigene Angebot für Business-to-Business-Integration um eine gesonderte Dienstleistung ergänzt, die den Umfang gewöhnlicher Outsourcing-Offerten übertrifft. Das Unternehmen übernimmt für den Outsourcing-Nehmer die Arbeit, die Geschäftspartner des Unternehmens zur Teilnahme zu bewegen und sowohl organisatorisch als auch technisch zur Integration vorzubereiten. Seeburger tritt in diesen Fällen nicht allein als Outsourcer auf, sondern sorgt gleichzeitig für weiteren Traffic auf der Plattform. Sollten sich die strategischen Überlegungen im Unternehmen einmal ändern, steht im Rahmen der FlexiOutsourcing-Offerte selbst dem Umstieg auf eine Inhouse-Lösung nichts im Wege. „Interessant kann ein solcher Schritt für ein Unternehmen immer dann sein, wenn die IT-Lösungen im Hause noch weiterreichende Chancen zur Integration etwa auf der Prozessebene eröffnen“, so Gaiser. Der Realisierungswunsch eines firmen-eigenen Marktplatzes inklusive tief greifender Kollaborationsfunktionen auf dem Gebiet der Logistik-, Auftragsabwicklungs-, Verkaufs-, Marketing- oder Service-Prozesse kann zu einem solchen Schritt führen. Das Risiko des internen Weges lässt sich in diesen Fällen überschauen, da die eigene Organisation als auch die der Partner bereits über Erfahrungen mit Kollaboration und über entsprechende Techniken verfügt. Seeburger AG auf der e_procure: 4. Mai 2004 Fachforum 3: „Lieferantenintegration“, 15.00. Uhr bis 16.00 Uhr Ansprechpartner zum Thema Outsourcing: Jörg Petzhold SEEBURGER AG Tel. 0 72 52/96-11 41 eMail: j.petzhold@seeburger.de www.seeburger.de/outsourcing

Outsourcing gewinnt Anhänger bei Collaborative Commerce Mit fremder Hilfe Der Trend hat Bestand: Das Geschäftsvolumen im B2B-Geschäft wächst kontinuierlich, die Breite und Tiefe der Integrationsmöglichkeiten nehmen zu. Externe Services und Outsourcing- Angebote bieten Unternehmen die Chance, sich in der überbetrieblichen Zusammenarbeit auf das Wesentliche zu konzentrieren. Achim Born Selbst die schwache Konjunktur der IT-Märkte konnte in der Vergangenheit zwei Entwicklungen nicht bremsen: Zum einen wächst das Volumen des über das Internet abgewickelten Collaborative Commerce (C-Commerce), zum zweiten boomt das Geschäft mit Outsourcing-Services. Allein in Westeuropa wird das Transaktionsvolumen im Bereich des Internet-gestützten Business-to-Business (B2B) laut Eito 2006 rund 1,9 Bio. Euro betragen, wobei das jährliche Wachstum im Durchschnitt 65,7% betragen soll. Nach Überzeugung der Gartner Group werden im nächsten Jahr mindestens 70% der großen und mittelgroßen Firmen jeden vierten Euro bzw. Dollar des IT-Budgets zur Integration externer Partner aufwenden. Da ist es einsichtig, wenn die US-Berater den IT-Managern in ihren Empfehlungen für 2004 nahe legen, sich entsprechende Kompetenzen aufzubauen. Parallel hierzu wächst das Interesse am Outsourcing-Leistungen im Kontext der überbetrieblichen Zusammenarbeit. Allein für die Auslagerung des Beschaffungsprozesses (Procurement Business Process Outsourcing (BPO)) werden die Unternehmen 2007 weltweit 12 Mrd. Dollar aufbringen. Fünf Jahre zuvor war es noch nicht einmal die Hälfte. Eine Untersuchung des Bundesverband Materialwirtschaft Einkauf und Logistik (BME) aus dem vergangenen Jahr stützt diese Prognose. „Die Studie zeigt, dass die Mehrzahl der Unternehmen BPO in Verbindung mit eProcurement als wesentliche Stütze zur Erreichung der strategischen Einkaufsziele sieht“, resümiert BME-Hauptgeschäftsführer Dr. Holger Hildebrandt. Als vorrangiges Ziel gaben die Befragten die Reduktion von Ressourcen im Einkauf (83%) sowie verbesserte Transparenz bei Kosten und Informationen (>50%) an, während der Aspekt Sparpotenzial kontrovers beurteilt wurde. Andreas Gaiser überrascht diese Entwicklung nicht. Im Gegenteil! Der Vizepräsident International Sales bei dem Business Integrationsspezialisten Seeburger AG, gibt zu Bedenken, dass die Unternehmen schon in der Vergangenheit für den Betrieb der Kollaboration mit Partnern auf die Services Dritter zurückgriffen. Auf der Ebene des einfachen, elektronischen Datenaustauschs (EDI, Edifact) für den Rechnungs- und Auftragsversand zählte die externe Abwicklung für viele Firmen schon aufgrund des Aufwands und der Kosten als einzige Chance, den Informationsfluss mit Partnern zu digitalisieren. So genannte VANs (Value Added Networks) übernahmen diese Arbeit. Heute reichen die Möglichkeiten der Zusammenarbeit ungleich weiter. Der ein- oder gegenseitige Zugriff auf Informationen bis hin zur Abstimmung von Prozessen und Geschäftsplänen zwischen Partnern sind zumindest von der technischen Seite her umsetzbar. Das Internet und vor allem die Datenbeschreibungen auf Basis von XML nutzen Standardsoftware-Hersteller, aber auch Integrationssoftware-Anbieter als Türöffner für diese breiteren und tieferen C-Commerce-Ansätze. Integrationsarchitekturen (EAI – Enterprise Application Integration) mindern mittels standardisierte Konnektoren den ansonsten hohen Aufwand zur Abstimmung zwischen den traditionellen EDI-Systemen. Elektronische Marktplätze im Internet übernehmen die Rolle der Clearingfunktion eines VAN und steuern die Informationsverteilung zwischen Partnern. Jedoch nehmen die XML-basierenden Aktivitäten nicht immer Rücksicht auf vorhandenes Know-how (EDI), sondern mühen sich die C(ollaborative)-Welt gänzlich neu zu entdecken. Die Folge sind eine Vielzahl von Standards und Gremien, die sich auf den unterschiedlichen technischen Pfaden (Transport, Datentransformation, Workflow-/Prozesssteuerung) bewegen. Das W3C sorgt sich etwa um den Kernstandard – vulgo Syntax- von XML. Ariba und die finanziell mehr als gebeutelte CommerceOne entwickelten mit cXML bzw. xCBL jeweils eine Kollektion gemeinsamer Elemente zur Interoperabilität. Die Open Applications Group (OAGI) engagiert sich bei industrieneutralen Inhalts- und Prozess-Standards, während Organisationen wie RosettaNet sich auf dem Feld der prozessorientierten XML-Definitionen und Partner Interface Prozesse (PIP) in der Fertigungs- und Hightech-Industrie tummeln. Die Initiative XML for EDI wacht hingegen über die Interoperabilität zwischen XML- und EDI- Standards und hält engen Kontakt zur OASIS (Organiszation for the Advancement of Structured Information Standards). Diese rief gemeinsam mit UN/CEFACT, aus deren Feder Edifact stammt, vor rund vier Jahren das ebXML-Projekt (eb steht für Electronic Business) ins Leben. In dem Projekt bemüht man sich mit die Schwachstellen gewöhnlicher EDI- Implementierungen auszumerzen. Als Schwachstellen identifiziert wurden dabei die VANs für den Datentransport und der organisatorische Aufwand rund um das Aufsetzen einer klassischen EDI-Verbindung. Bewusst wählte man deswegen einen von dem Edifact -Ansatz abweichende Vorgehensweise. Da der EDI-Standard sämtliche globalen und branchenübergreifenden Nachrichten der Welt auf einen Schlag umfassen sollte, sahen sich die einzelnen Branchen mit unhandlichen Konstrukten konfrontiert und schufen zur Abhilfe eigene Ausprägungen. Bedauerlicherweise geschah dies nicht koordiniert, so dass es heute eine Vielzahl von EDI-Subsets die Welt bevölkern. EbXML definiert stattdessen so genannte Kernelemente durch XML-Tags, für die Edifact-Elemente Pate standen. Aus diesen können die Branchen nun flexibel beliebige Nachrichtenstukturen zusammenstellen, wobei die verwendeten XML-Tags stets die gleiche Bedeutung haben. EbXML bildet auch die Basis für weitere Protokolle wie beispielsweise CAP (Common Aftermarket Protocol), das im Ersatzteilehandel der Automotive-Branche den Austausch der elektronischen Geschäftsdokumenten, aber auch Verfügbarkeitsabfragen vereinheitlicht. Auf der Transportebene störten die VANs mit ihren proprietären Kommunikationsnetzen, die insbesondere im internationalen Einsatz von X.400 Mailboxverfahren o.a. für hohe Kosten beim EDI-Einsatz sorgten. In Zeiten des Internets und darauf aufsetzenden Kommunikationsstandards stellen diese natürlich einen Anachronismus dar. Deswegen konnte sich mit AS2 und dem zugehörigen Kommunikationsprotokoll EDIINT AS2 bereits ein Standard etablieren, der insbesondere bei großen Handelsketten in den USA Akzeptanz findet. Für die Datenübertragung ist hier lediglich eine Standleitung zum Internet erforderlich. Auf dem Netz wird dann via Https/SSL eine sichere Punkt-zu-Punkt-Verbindung simuliert, über die Daten verschlüsselt und bei Bedarf mit elektronischer Signatur versehen zeitnah übermittelt werden. Voraussetzung ist, dass beide Stellen AS2-fähig sind und den erforderlichen Test der Drummond Group bestanden haben. Ein weitere Möglichkeit bot natürlich auch das Web-Enabling von EDI. Diesen Weg verfolgten u. a. typische EDI-VANs wie GXS (einstige GE Global eXchange Services) oder Inovis (Ex-Harbinger), als auch ambitionierte Marktplatz-Projekte wie der von Ford, DaimlerChrysler und General Motors initiierte Covisint. Dabei werden EDI-Dienste von VANs zum Teil auch von neuen Internet-Communities herangezogen. Beispielsweise nutzt das Microsoft Business Network (MBN) die Services von Inovis. Die Vielfalt dieser Standards als auch die berüchtigte Tücke im Detail hemmen neben organisatorischen Fragen die schnelle Umsetzung in der überbetrieblichen Zusammenarbeit. Da helfen auch Mega-Integrationsservices wie der neue, auf den Business Object Document (BOD)-Standards der OAGI basierende Covisint Connect Data Messaging–Service nur bedingt weiter, trotz des Versprechens Web-Services, ebXML und EDI zu unterstützen. Unternehmen stehen zugleich vor der allgegenwärtigen Frage des „Make or buy“. Nicht in jedem Fall und für jede Aufgabe ist der eigene Weg der sinnigste. „Unternehmen verfügen häufig über vielfältige Handelspartner mit diversen strategischen und funktionalen Erfordernissen sowie unterschiedlichen Niveaus hinsichtlich IT-Wissen und Ressourcen“, warnt Gartners Benoit Lheureux. Für strategische Anwendungen mit wenigen externen Teilnehmern rät er zum Inhouse-Betrieb, um ein Höchstmaß an Kontrolle und Flexibilität zu sichern. In Bereichen mit nicht ausgewiesener strategischer Bedeutung und vielen Handelspartnern lautet die Gartner-Empfehlung „Outsourcen an einen VAN“, weil die vielen Teilnehmer eine Inhouse-Lösung zu komplex machen. Zum einen ist in der Rollout-Phase ein zeitliche limitierter hoher Personalaufwand vonnöten, wobei die einzelnen anfallenden Aufgaben von der Qualifizierung bis zur technischen Integration unterschiedliche Mitarbeiterprofile bedingen. Zum anderen kann es im Laufe des Betriebs immer wieder zu unstetigen Aufwandsspitzen etwa bei Anpassungsarbeiten an neue Standards oder Inhalte kommen. Supplier Integration ist heute ein Top Thema, von dessen intelligenter Lösung das Wohl und Wehe von E-Collaboration abhängt. Supplier Integration ist Voraussetzung fuer die Realisierung anspruchsvoller Konzepte wie etwa SRM (Supplier Relationship Management) oder auch SCM (Supply Chain Management), ergänzt BME-Vorstand Dr. Robert Fieten. Supplier Integration in einer Form, die den Interessen der Abnehmer gerecht wird und die Zulieferer nicht überfordert bietet erhebliche Potentiale zur Senkung von Prozesskosten und Zeit in der unternehmensübergreifenden Zusammenarbeit. Für Abnehmer und Zulieferer ist die Realisierung einer intelligenten Lösung eine aufwendige Herausforderung und nicht unbedingt Kerngeschäft. Deshalb sollte ein Outsourcing verbunden mit einem Hosting der Lösung ernsthaft in Erwägung gezogen werden. Seeburger-Manager Gaiser kennt noch einen weiteren Grund, der auf dem organisatorisch- politischen Gebiet liegt.