Asset-Optimierung durch konsequentes Desktop-Management

Stets aktuelle Konfigurationsdatenbanken als Basis für Software-Verteilung und Help Desk Asset-Optimierung durch konsequentes Desktop-Management Die Grundlage für das Desktop-Management in den vernetzten IT- Infrastrukturen der Unternehmen bildet heute ein funktionierendes Asset- Management. Gemeint ist damit vor allem die Inventarisierung der im Netzwerk installierten Hardware und Software. Sie bildet die Voraussetzung für die Automatisierung und wirkungsvolle Unterstützung fast aller weiteren Arbeiten im heutigen Systemmanagement. Die Situation ist in vielen Unternehmen ähnlich. Über lange Jahre hat sich in den Fachabteilungen, Werken und Niederlassungen – oft unabhängig voneinander – eine höchst heterogene PC-Infrastruktur gebildet. Diese "Clients" laufen mit unterschiedlichen Betriebssystemen wie Windows, Novell, MacOS, Unix und neuerdings auch Linux – und das oft in den verschiedensten Release-Ständen, mit unterschiedlichen Treibern, Systemkomponenten und Peripheriegeräten und individuell zusammengestellten Software-Paketen. All diese PCs wurden dann untereinander vernetzt und mit den geschäftskritischen Datenbeständen und Anwendungssystemen in den Rechenzentren verbunden. Im Laufe der Jahre kamen dann mobile Notebooks und PocketPCs sowie über öffentliche Netze angeschlossene PCs im Home Office hinzu. Der ganze Verbund läuft – verhält sich aber höchst sensibel bei Änderungen jeglicher Art. Störungen oder zumindest Performance-Probleme sind nach Updates am PC ebenso an der Tagesordnung wie nach Rekonfigurationen auf Server- oder Netzwerkseite. Alte "Schätzchen" dürfen auf dringenden Wunsch des Fachbereiches nicht durch moderne Systeme abgelöst werden, weil eine spezielle, unverzichtbare Anwendung leider schon seit Jahren nicht mehr weiter entwickelt wird und zwingend die alte Hardware braucht. Das ist der legendäre Wildwuchs – und er gedeiht prächtig weiter. Software-Verteilung per Pedes Ausbaden müssen diese Entwicklung die Systemadministratoren; sie können von Glück reden, wenn bei einer Umstellung nur ein User Probleme hat – und nicht gleich ganze Abteilungen nicht mehr weiter arbeiten können. Sie müssen oft unter Zeitdruck knifflige Probleme lösen – und das vor Ort, weil jeder PC anders konfiguriert ist und zentral keine Informationen darüber vorliegen. Dazu kommt, dass aus dem gleichen Grund selbst Routineaufgaben wie das Einspielen von Updates oder die Installation neuer Software die Anwesenheit am Gerät erfordert. Diese Art der Fehlerbehebung bzw. Software-Verteilung ist auf Dauer bei auf vielen Standorten verstreuten Clients zu teuer und zeitaufwändig, insbesondere bei Installationen in Außenstellen. Sie führt im Störungsfall unvermeidlich zu relativ langen Ausfallzeiten der PCs. Und weil die Administratoren außerdem nur einen rudimentären Überblick über die aktuell vorhandene Hardware und über die darauf installierten Software-Produkte und ihre Versionsstände haben, ist auch die Planung und Beschaffung von neuer Software schwierig. Automation als Alternative zum Outsourcing des Desktop-Management Aus diesen Gründen gewinnen Themen wie Automation oder gar Outsourcing des Desktop-Management derzeit schnell an Bedeutung. Mit beiden Ansätzen verbunden ist eine weitgehende Zentralisierung der zuvor manuell ausgeführten Tätigkeiten. Die Zentralisierung vereinfacht und beschleunigt die Administration, schaltet mögliche menschliche Fehler weitgehend aus und erleichtert die Automation von Routine- Aufgaben. Bei der Automation setzt Computer Associates (CA) mit der IT-Management-Lösung Unicenter an, insbesondere auch über spezielle Produkte wie Unicenter Software Delivery, Unicenter Remote Control, Unicenter Desktop DNA und Unicenter Asset Management. Die Aufgaben sind dabei klar verteilt: Unicenter Software Delivery automatisiert die Software-Verteilung, während Unicenter Remote Control die Fernwartung aller Windows-PCs von der Zentrale aus erlaubt und Unicenter Asset Management die Informationsbasis für die erfolgreiche Automation liefert. Unicenter Desktop DNA schließlich verwaltet und erhält bei Hardware-Erneuerung, System- Aktualisierung, Desktop-Wiederherstellung und anderen Änderungsmaßnahmen die „DNA des PC“(d. h. Benutzereinstellungen, Präferenzen und Daten). All diese Module können integriert mit den übrigen Teilen von Unicenter sowie mit der Speichermanagement-Lösung BrightStor und der Security-Lösung eTrust zusammen wirken, um die Arbeit des Systemadministrators effizient und effektiv zu unterstützen und ihn so zu entlasten – insbesondere auch mit Hilfe Modulen für Aufgaben wie Help Desk, Change- und Problem-Management. Konsistente Echtzeitinformationen Diese Integration ist wichtig für eine zukunftsfähige Lösung, denn mehr und mehr stellt sich heraus, das die bisher häufig genutzten "Punktlösungen" oder selbst entwickleten Notbehelfe in die Sackgasse führen, weil sie die Informationen weder in Echtzeit sammeln noch bereitstellen können. Das wird mit Blick auf aktuellen Entwicklungen wie Virtualisierung und On Demand-Computing in Zukunft unverzichtbar sein. Hilfreich ist diese Integration aber auch durch die Verwendung konsistenter Informationen und einheitlicher Funktionen. Dazu zählen bei Unicenter die unternehmensweite Management-Datenbank (MDB), vielfältige Agenten zum Management der Infrastrukturkomponenten sowie eine Auto Discovery-Funktion für ihre automatisierten Erfassung sowie innovative Technologien wie Sonar, das von CA für das automatische Aufspüren und Mapping von Applikationszusammenhängen in IT-Infrastrukturen entwickelt worden ist. Die Basis für ein effizientes Desktop-Management bildet jedoch die plattformübergreifende IT-Asset-Management-Software, die bisher oft noch manuell durchgeführte Aufgaben wie die Bestandsführung und die Verwaltung von IT- Hardware- und Software-Ressourcen (bis hin zum Konfigurationsmanagement) unterstützt und weitgehend automatisiert. So ist eine stets aktuelle Übersicht über sämtliche Desktop-Konfigurationen inklusive von Service-Packs und Security- Patches verfügbar. Best Practices für ITIL inklusive Unter einer unverwechselbaren Kennung können so mit Unicenter Asset Management alle Informationen über diese Assets in einer zentralen Datenbank gesammelt, bewertet und konsolidiert werden. Vor allen Dingen werden diese Informationen für die erwähnten Entscheidungsprozesse aufbereitet und dazu mit weiteren wichtigen Details, etwa über Organisationsstrukturen und Standorte, verknüpft. Die Unicenter Asset-Management-Lösungen von CA erleichtern den Administratoren auf diese Weise vor allem das proaktive Management aller IT-Ressourcen. Sie unterstützen dazu auch die Überwachung der Softwarenutzung und bieten plattformübergreifendes Reporting. Darüber hinaus helfen Optionen wie Unicenter Financial Asset Management auch beim kaufmännischen Verwaltung des gesamten Lebenszyklus der IT-Ressourcen, sowohl durch Lizenz- und Anbietermanagement als auch durch Wekrkzeuge von der Planung und Beschaffung bis zur Ausmusterung und Entsorgung. Auf dieser aktuellen und exakten Informationsbasis lassen sich grundlegende Fragen direkt beantworten, die etwa vor einer Entscheidung über ein Server-Upgrade oder eine Speichererweiterung ebenso gestellt werden müssen wie vor einem Konsolidierungsprojekt, einer Betriebssystemmigration oder dem Rollout einer neuen Anwendung: Wie viele Assets eines bestimmten Typs (z. B. PCs) gibt es im Unternehmen? Wie genau sind sie geartet? Wo sind sie? Wem gehören sie, wer nutzt sie – wann und in welcher Form? Wie werden sie überwacht, verwaltet und gesteuert? All diese Informationen stehen nicht nur dem Systemadministrator, sondern aktuell und konsistent unternehmensweit zur Entscheidungsfindung zur Verfügung. Sie können so vielfältigen Zwecken dienen: Der Kostenkontrolle durch den IT-Chef, der Überwachung der vereinbarten Service Levels durch die Manager in der Fachabteilungen, am Help Desk für die Fehlerbehebung oder auch im Einkauf für die Verhandlungen während des Beschaffungsprozesses. Nach der Implementierung der Asset-Management-Lösungen stehen in Verbindung mit den Service-Management-Lösungen von CA wichtige Zusatzfunktionen zur Verfügung, wie ein umfassendes Change Management oder ein hoch entwickeltes System zur Rechnungsstellung sowie Rückbelastung von Kosten. Letztlich lassen sich sogar Best Practices in ihre IT-Administration gemäß der Standards der IT Infrastructure Library (ITIL) implementieren. Auf diese Weise lässt sich nicht nur die Qualität der IT-Services kontinuierlich erhöhen, sondern auch Einhaltung künftiger rechtlicher Auflagen nachweislich sicherstellen. Letztlich trägt ein effizientes Desktop- Management wesentlich dazu bei, die Prozesse in der IT-Administration sukzessive zu verbessern und die IT für den Weg in die Welt der Service-orientierten Architekturen (SOA) vorzubereiten. Matthias Frank, Field Marketing Program Manager Infrastructure Management