Spielwiese für Laien? Weshalb das Assessment-Center seinem Ruf nicht mehr gerecht wird

H. Schuler Spielwiese für Laien? Spielwiese für Laien? Weshalb das Assessment- Center seinem Ruf nicht mehr gerecht wird Die Verwendung des Assessment-Centers als eig- psychometrischen Qualität? Die erste große publi- nungsdiagnostischer Methode hat in den letzten zierte Validierungsstudie zum AC war die Untersu- Jahrzehnten zugenommen. Doch gleichzeitig hat chung bei AT&T in den 50er-Jahren (Bray & Grant, dieses Verfahren an psychometrischer Qualität 1966). Sie resultierte in einem unkorrigierten (!) Vali- verloren. Die ließe sich jedoch durch eine multi- ditätskoeffizienten von r = .46 sowohl für Bewerber modale Gestaltung wieder verbessern. mit als auch für solche ohne College-Abschluss (Kriterium war das Erreichen einer Führungsposition innerhalb von acht Jahren). Der methodische Clou der Studie war das Geheimhalten der Diagnose- Das Assessment-Center (AC) gehört heute zu den ergebnisse, sodass der häufig erhobene Selffulfilling- populärsten eignungsdiagnostischen Verfahren. Es Prophecy-Vorbehalt gerade bei dieser Untersuchung wird zur Auswahl externer Bewerber wie zur Poten- gegenstandslos ist. Nach vormaliger Anwendung im zialdiagnose bei unternehmensinternen Nachwuchs- militärischen und nachrichtendienstlichen Bereich kräften eingesetzt, es liefert die Entscheidungsgrund- gewannen ACs in den darauffolgenden Jahrzehnten lage für Karrierewege und für Maßnahmen der auch in zivilen Unternehmen rasch an Verbreitung, Personalentwicklung. Überdies wird ihm Bedeutung zumindest in den USA. Dadurch konnten Thornton, für die Unternehmenskultur zugesprochen. Zum Gaugler, Rosenthal und Bentson (1987) eine meta- Beispiel durch die Förderung der Bereitschaft von analytische Auswertung von 50 Einzelstudien mit Führungskräften, eine Mentorenrolle zu übernehmen, 107 unabhängigen Validitätskoeffizienten vorneh- sowie zur Steigerung der Führungsfähigkeit, da Vor- men. Die Koeffizienten zeigten die erstaunliche gesetzte durch ihre Rolle als Beobachter angehalten Streubreite von r = -.25 bis r = .78. und wiesen da- werden, auf erfolgsrelevantes Verhalten zu achten. her schon darauf hin, dass neben den Stichproben- AC-Ratgeberbücher für Praktiker und vor allem die fehlern auch die methodische Qualität der Einzel- für Stellenbewerber erzielen hohe Auflagen. studien sehr unterschiedlich sein dürfte. Trotz des großen Aufwands finden ACs heute we- Enttäuschend: deutlich verringerte Validität sentlich häufiger Anwendung als in den vergange- im Laufe von 20 Jahren nen beiden Dekaden. Abbildung 1 zeigt die Verwen- dungshäufigkeit in deutschen Unternehmen in den Tatsächlich hat sich die Qualität der Studien als vali- letzten Jahren. Die Daten lassen erkennen, dass für ditätswirksam erwiesen, ebenso wie die Zahl der ein- die Beschäftigtengruppen Auszubildende, Trainees bezogenen diagnostischen Verfahren und die Betei- und Führungskräfte ACs häufiger eingesetzt werden, ligung von Psychologen als Beurteiler. Thornton et al. und zwar in besonders ausgeprägtem Maße für die errechneten einen unkorrigierten, bezüglich Stich- Gruppen der Nicht-Führungskräfte. Nennenswerte probengröße gewichteten durchschnittlichen Validi- Zuwachsraten konnten ansonsten nur noch struktu- tätskoeffizienten von r = .29; der reliabilitäts- und rierte Interviews erzielen, wohingegen Persönlich- streuungskorrigierte Wert wurde mit p = .37 er- keits- und Intelligenztests heute seltener eingesetzt mittelt. Dieser Validitätskoeffizient p = .37 galt für werden als vor einem und vor zwei Jahrzehnten. Der die folgenden beiden Jahrzehnte als maßgeblicher wachsenden Einsatzhäufigkeit des ACs entspricht auch die positivere – wenngleich noch immer kriti- sche – Praktikabilitätseinschätzung der Verwender im Vergleich zur vorgängigen Befragung, während Validitäts- und Akzeptanzeinschätzung nahezu un- verändert hoch ausfallen. Dementsprechend planen Professor Dr. Heinz Schuler, Fotoatelier Ariane, Stuttgart etwa 20 Prozent der zum aktuellen Zeitpunkt befrag- Inhaber des Lehrstuhls für ten Unternehmen (Schuler, Hell, Trapmann, Schaar Psychologie, Universität Hohen- & Boramir, 2007), künftig ACs erstmalig einzuführen. heim, und Wissenschaftlicher Leiter der Managementberatung Assessment-Center haben also an Ansehen und Ver- S&F Personalpsychologie breitung gewonnen. Doch wie steht es mit ihrer schuler@uni-hohenheim.de Wirtschaftspsychologie aktuell 2/2007 27 Eignungsdiagnostik mehr zu sein, zumal die Qualität an- Auszubildende Trainees Führungskräfte derer Verfahren – insbesondere des techn. kfm. untere mittlere obere Einstellungsinterviews – verbessert wurde und neue brauchbare Ver- Assessment- 21,3 31,3 50,0 17,1 17,4 10,1 fahren, etwa Situational-Judgment- Center (+ 21,3) (+ 20,3) (+ 10,0) (+ 3,1) (+ 2,4) (- 1,9) Tests, hinzugekommen sind. [+ 21,3] [+ 30,2] [+ 31,2] [+ 10,8] [+ 9,9] [+ 4,2] ACs werden von Nicht- Persönlichkeitstest 6,4 6,3 6,3 4,1 6,6 7,6 Psychologen durchgeführt (- 3,6) (- 3,7) (- 0,7) (- 2,9) (- 1,4) (+ 2,6) [- 3,6] [- 6,1] [± 0,0] [- 0,7] [- 3,8] [- 4,2] Wie ist es zu erklären, dass ein Ver- fahren an Qualität abgenommen und Intelligenztest 23,4 31,3 4,2 0,8 1,7 0,8 gleichzeitig verstärkten Zuspruch ge- (- 4,6) (- 3,7) (- 3,8) (- 3,2) (- 0,3) (+ 0,8) funden hat? Hier wird die These ver- [- 26,6] [- 26,0] [- 16,6] [- 4,0] [- 4,3] [- 5,1] treten, dass dieser scheinbare Gegen- satz auf eine gemeinsame Ursache Strukturiertes 28,7 26,8 42,7 56,9 54,5 50,4 zurückgeht: Das AC ist zur Spielwiese Interview durch (+13,7) (+ 6,8) (+ 10,7) (+ 20,9) (+ 17,5) (+ 15,4) der Laiendiagnostik geworden. Dazu Fachabteilung kommt: ACs arbeiten weit unter ihrer methodischen Kapazität. Sie werden vornehmlich von Nicht-Psychologen Abb. 1: Einsatzhäufigkeit ausgewählter eignungsdiagnostischer Verfahren durchgeführt. Die Augenscheingül- Angegeben ist der Prozentsatz der Unternehmen, die für die betreffende Beschäftigten- tigkeit der eingesetzten Teilverfahren gruppe die jeweiligen Auswahlverfahren einsetzen (N = 125); in runder Klammer hat sich durchgesetzt. In vielen Fällen Veränderungswerte gegenüber 1993 (N = 105); in eckiger Klammer Veränderungswerte wird ausschließlich mit simulations- gegenüber 1985 (N = 120); Daten aus Schuler, Hell, Trapmann, Schaar & Boramir (2007) orientierten Teilverfahren („Übun- gen“) gearbeitet. Der Anforderungsbe- Referenzwert für die prognostische sie eine durchschnittliche Validität von zug steht ebenso in Frage wie die Validität des ACs. Er lag niedriger, als p = .26 und damit erheblich weniger vorgebliche Organisationsspezifität. aufgrund früherer Einzelstudien erwar- als den bisher gültigen Referenzwert Ergebnisse zur psychometrischen tet wurde, und enttäuschte vor allem von .37. Die Koeffizienten aus den bei- Qualität werden gering bewertet oder viele Praktiker. Diese allerdings ent- den Metaanalysen sind insofern nicht gar nicht zur Kenntnis genommen.