E-Interview mit Prof. Dr. Woywode: Wettbewerbsvorteile im Mittelstand durch die Umsetzung der Unternehmenstrategie mit Hilfe innovativer Informations- und Kommunikationstechnologie

Experten Interview Titel des Wettbewerbsvorteile im Mittelstand durch die E-Interviews: Umsetzung der Unternehmenstrategie mit Hilfe innovativer Informations- und Kommunikationstechnologie – Erfolgsfaktoren und Chancen Name: Prof. Dr. Michael Woywode Funktion/Bereich: Inhaber des Lehrstuhls für Mittelstandsforschung und Entrepreneurship und Leiter des Instituts für Mittelstandsforschung (ifm) Organisationen: Universität Mannheim Der Mittelstand ist sehr heterogen bezüglich Branchen, Unternehmenstyp und –größe. Folglich sind Ausgangslage und die Strategien der einzelnen Unternehmen zum Verhalten in der gegenwärtigen Krise ebenfalls unterschiedlich. Die Optionen reichen von defensiv, indem die Investitionstätigkeit und Kapazität eingefroren und sogar Personal abgebaut wird, bis zum offensiven investierenden Ansatz, im Wissen oder der Hoffnung, dass eine Krise oft auch neue Potenziale eröffnet. In der aktuellen Mittelstandsstudie, die in Zusammenarbeit mit INNOFACT AG, ifm, SAP, und Simon-Kucher & Partners entstanden ist, schätzen mittelständische Unternehmen ihre strategische und technologische Aufstellung hinsichtlich der besonderen wirtschaftlichen Lage ein. Zum Download der Studie Mittelstand 2009 Mit der Informations- und Kommunikationstechnologie als „Backbone“ der Geschäftsprozesse und den qualifizierten Mitarbeitern als „Muskeln“ der Unternehmen des Mittelstands sollen zwei wichtige Aspekte hier nun näher beleuchtet werden. Wie können mit Hilfe der Mitarbeiter auch in der Krise Chancen erkannt werden und wie können diese Chancen mittels der IT auch tatsächlich genutzt werden? Inwiefern bietet moderne Unternehmenssoftware besonders für mittelständische Unternehmen also Möglichkeiten zur Optimierung von Prozessen und zur Steuerung des Geschäftserfolgs? Prof. Dr. Michael Woywode wird diese und weitere Fragen beantworten. Als Leiter des Instituts für Mittelstandsforschung (ifm) an der Universität Mannheim erforscht er, wie Unternehmen die genannten Herausforderungen angehen. Viel Spaß beim Lesen wünscht Ihnen Ihr NetSkill-Team www.competence-site.de Seite 1 Experten Interview Sehr geehrter Herr Prof. Dr. Woywode, Frage 1: Wo ordnen Sie die Faktoren Mitarbeiter und Informations- & Kommunikationstechnologie für Mittelständler von der Bedeutung her ein? Warum sind diese Faktoren gerade in herausfordernden Zeiten so relevant für die Wettbewerbsfähigkeit? Antwort: Hochqualifizierte Mitarbeiter sind der wichtigste Erfolgsfaktor für mittelständische Unternehmen, besonders in der Krise. Viele Mittelständler besetzen Marktnischen und sind darin national und international höchst erfolgreich. Darum werden wir in der ganzen Welt beneidet – zu Recht wie ich meine. Um in diesen Nischen gegen den internationalen Wettbewerb zu bestehen, ist sehr spezifisches Wissen erforderlich und dies liegt bei den top-qualifizierten und erfahrenen Mitarbeitern. Sie sind der Schlüssel des Erfolgs. Informations- und Kommunikationstechnologien sind wichtige Unterstützungsfaktoren. Sie ermöglichen es vielen Mittelständlern, effizienter zu sein als die Konkurrenz und so auch am Standort Deutschland zu wettbewerbsfähigen Preisen herzustellen. Außerdem bieten sie den Mittelständlern das Potential, schneller auf neue Trends und Entwicklungen reagieren zu können. Gerade diese Flexibilität ist in wirtschaftlich herausfordernden Zeiten besonders wichtig, um sich an neue Situation anpassen zu können und neue Chancen schneller zu nutzen als der Wettbewerb. Frage 2: Potenziale sind ja schön und gut, sie müssen aber auch genutzt werden! Was müssen demnach das Management, die Fachbereiche und die IT tun, damit wirklich optimal aufeinander abgestimmt gearbeitet werden kann? Haben Sie ein anschauliches Beispiel aus der Praxis dafür? Antwort: Nicht alle Mittelständler sind sich der strategischen Bedeutung der IT vollends bewusst. Sie müssen sich intensiver mit neuen technologischen Entwicklungen beschäftigen und sich die Expertise von spezialisierten Anbietern zunutze machen. Die meisten IT-Abteilungen bei Mittelständlern haben nicht mehr als 10 Mitarbeiter. Somit ist es nicht möglich, technologische Expertise aufzubauen, wie es die Großen können. Trotzdem ist natürlich das spezifische Wissen über das eigene Unternehmen erforderlich. Nehmen wir als Beispiel einen mittelständischen Maschinenbauer, der seine Produktionsprozesse optimieren will. Moderne Produktionssysteme bieten ihm die Möglichkeit, Engpässe rechtzeitig zu erkennen, seine Lieferzeiten besser zu planen und Lagerbestände klein zu halten. Bei diesen Produktionssystemen ist es aber wichtig, sie auf die www.competence-site.de Seite 2 Experten Interview firmenspezifischen Gegebenheiten anzupassen. Dazu müssen das Management, die Mitarbeiter in der Produktion und die hauseigene IT miteinander und mit dem externen Softwareanbieter eng zusammenarbeiten. Dabei ist die Bereitschaft, sich auf die Ideen von Externen einzulassen, oft die größte Hürde. Ein anderes sehr aktuelles Beispiel ist Cloud Computing. Die Anschaffung und der Betrieb eines eigenen Servers sind teuer und arbeitsintensiv. Rechenkapazität aus einem großen, modernen Serverzentrum zu beziehen bietet nicht nur Kosteneinsparungen, sondern ermöglicht auch eine größere Flexibilität bei der Skalierung und bietet hohe Sicherheitsstandards und Ausfallsicherheiten, dank des Einsatzes von moderner Technik. Studien zeigen, dass Cloud Computing gerade für kleine und mittlere Unternehmen das größte Einsparpotential bietet. Deshalb muss sich der Mittelstand damit beschäftigen, auch wenn das externe Speichern von Daten in manchen Unternehmen auf Sorgen und Vorbehalte stößt. Frage 3: Ihrer Erfahrung nach: Lernen Unternehmen wirklich aus Krisen, oder wiederholen sich die Fehler immer wieder? Welche Lerneffekte sehen Sie spezielle beim deutschen Mittelstand und v.a. bezogen auf die Nutzung von Geschäftssoftware und den Umgang mit Personal? Antwort: Bei Geschäftssoftware hat vor allem die Dot-Com-Krise hohe Wellen geschlagen, vor denen auch der Mittelstand nicht unverschont geblieben ist. In der aktuellen Wirtschafts- und Finanzkrise gibt es eher indirekte Auswirkungen. Die Budgets in vielen Unternehmen wurden gekürzt und somit stehen viele Investitionen auf dem Prüfstand - auch im Bereich der IT-Infrastruktur. Mein Eindruck ist aber, dass Mittelständler wissen, dass sie notwendige Investitionen nicht aufschieben dürfen und sie bemühen sich aktiv um deren Finanzierung. Diese gestaltet sich in manchen Be- reichen aber nach wie vor schwierig. Im Umgang mit dem Personal hat es einen erfreulichen Lernprozess in vielen Unternehmen gegeben. Statt angesichts der Krise und der damit verbundenen Umsatzrückgänge Personal abzubauen, haben die Unternehmen alles daran gesetzt, ihre Mitarbeiter zu halten. Der Mittelstand weiß ganz genau, dass die erfahrenen Mitarbeiter dringend gebraucht werden, sobald sich die wirtschaftliche Lage erholt. Dementsprechend haben die Mittelständler so gut es geht versucht, möglichst viele Arbeitsplätze zu erhalten. Frage 4: Ausblick: Der nächste Aufschwung kommt bestimmt. Wie sollte sich ein Unternehmen aus dem Mittelstand nun am Besten aufstellen? Können Sie – branchenübergreifen – Faktoren nennen oder Fragen formulieren, die Unternehmen im Mittelstand beherrschen müssen bzw. sich stellen sollten, um optimal auf die Chancen des Aufschwungs vorbereitet zu sein? www.competence-site.de Seite 3 Experten Interview Antwort: Die mittelständischen Unternehmen sollten den Blick nach vorne richten und sich fragen, welche Produkte und Märkte in Zukunft Wachstumschancen bieten. Mit Blick auf die internationale Entwicklung ist es beispielsweise absehbar, dass sich Schwellenländer wie Indien, China und Brasilien am schnellsten von der Wirtschaftskrise erholen und wieder ein starkes Wachstum verzeichnen werden. Exportierende Mittelständler sollten das antizipieren und die Zeit nutzen, um sich in diesen Märkten gut zu positionieren. Bezogen auf den deutschen Markt ist es für den Mittelstand entscheidend, flexibel und innovativ zu sein. Wenn sich die Binnennachfrage wieder erhöht, stehen genau die Unternehmen am besten da, die rechtzeitig mit neuen Produkten und Dienstleistungen an den Markt gehen und ihre Kunden zeitnah beliefern können. Vielen Dank für das Interview! www.competence-site.de Seite 4