IT effizient nutzen und Herausforderungen begegnen - Warum viele Probleme des Mittelstands auch IT-Probleme sind

Alexander Tirpitz und Keywan Ghane IT effizient nutzen und Herausforderungen begegnen Warum viele Probleme des Mittelstands auch IT-Probleme sind? Während noch vor 20 Jahren die Nutzung von IT in kleinen und mittleren Unternehmen nicht immer selbstverständlich war, ist heute eher das Gegenteil der Fall. Zwar bleibt es dort häufig bei der Nutzung klassischer ERP-Anwendungen (z. B. Personal, Rechnungswesen), insgesamt schreitet die informationstechnische Durchdringung aber voran. Dies ist in fast allen Branchen und Unternehmensbereichen zu beobachten. Die Gründe dafür sind nahe liegend: IT trägt dazu bei, Prozesse zu optimieren, sie transparenter zu gestalten und Kosten zu senken. Ebenso nahe liegend sind jedoch auch die Ursachen für die IT-Defizite in KMU: Begrenzte personelle und finanzielle Ressourcen, mangelndes IT-Know-how sowie das Primat des operativen Geschäfts verhindern oft, dass IT-Potentiale ausgeschöpft werden. Gerade kleine und mittlere Unternehmen bräuchten daher IT-Lösungen, die flexibel sind und sich ohne großen Aufwand ständig an sich verändernde Bedingungen anpassen lassen. In diesem Zusammenhang fällt in letzter Zeit immer häufiger das Schlagwort SOA. SOA als Lösung aller Probleme? Denn SOA (Service-orientierte Architektur) wird sowohl bei Anbietern als auch bei Anwendern als richtungweisender Trend für die IT-Infrastruktur von Unternehmen gepriesen. Der Grundgedanke bei SOA ist die Ausrichtung der Unternehmens-IT entlang der tatsächlichen Geschäftsprozesse. Hierfür werden einzelne Module (Services) verwendet, die vergleichbar mit Lego-Bausteinen wieder verwertbar und unterschiedlich kombinierbar sind. Gerade kleine und mittlere Unternehmen (KMU) können jedoch häufig nichts mit dem Begriff anfangen. Die IT wird hier oftmals durch den kaufmännisch gebildeten Geschäftsführer verantwortet und nicht durch eine eigene IT-Abteilung. Einen solchen Geschäftsführer interessiert kein Fachchinesisch oder das technisch maximal Mögliche. Das kaufmännisch Sinnvolle und der betriebswirtschaftliche Nutzen stehen für Ihn im Vordergrund. Was bringt also die Einführung einer SOA und macht sie betriebswirtschaftlich wirklich Sinn? Auch wenn viele Anbieter diese Frage bedingungslos bejahen würden, ist eine pauschale Antwort nicht möglich. Eine erste grundsätzliche Einschätzung kann jedoch aufgrund der mit SOA einhergehenden Flexibilität und Anbieter-Unabhängikeit entlang der Kriterien Branche/Markt Geschäftsmodell und IT-Abhängigkeit sowie Geschäftsstrategie erfolgen. So sind vor allem Unternehmen in Branchen mit hoher Marktdynamik, häufig wechselnden Geschäftsbeziehungen und fortgeschrittener informatorischer Integration – also auch starker Tendenz zu Netzwerk- und Kooperationsbildung – Nutznießer service-orientierter IT- Architekturen. Genauso verhält es sich bei Geschäftsmodellen, die intern auf viele verschiedene Einzelapplikation aufbauen, hochgradig IT-abhängig und fachlich wenig standardisiert sind. Und auch im Falle einer auf M&A (Mergers & Acquisitions) und Internationalisierung fußenden Expansions- und Wachstumsstrategie kann SOA Integrationsprobleme verhindern. „Gerade für Schwellenunternehmen, die jenseits von Branchen agieren, netzwerkorientierte oder modularisierte Unternehmen ist SOA wichtig und interessant. SOA ist besonders geeignet, wenn man schnell wächst und Kooperationen eingeht sowie Netzwerke bildet, also verschiedene IT-Kulturen miteinander verbinden muss.“, merkt Univ.-Prof. Dr. Jörn-Axel Meyer vom Deutschen Institut für KMU dazu an. Das zeigen auch die Fallbeispiele der Oracle Nutzer Kabel Deutschland und Internorm. Das schnelle Wachstum der Kabel Deutschland GmbH wird maßgeblich durch die implementierte SOA ermöglicht. Da das physikalische Netz und die Geschäftsprozesse von einander getrennt und unabhängig sind, sind sowohl kurzfristige Änderungen als auch rapides Wachstum problemlos möglich. Bei der auf Internationalisierungskurs befindlichen Internorm sorgt SOA für eine hochgradig flexible Anpassbarkeit aller Geschäftsbereiche. So können neue Tochterunternehmen unkompliziert und innerhalb von nur zwei Stunden IT-technisch integriert werden. Typische Herausforderungen des Mittelstands, fordern auch die IT heraus! Vor allem KMU, die einer der folgenden Herausforderungen gegenüberstehen, sollten also ihre IT prüfen und über die Implementierung einer SOA nachdenken: Vollzug von M&A und Nachfolge. Eintritt in Kooperationen oder Unternehmenscluster. Schritte in die Internationalisierung. Phasen starken Unternehmenswachstums. Denn gerade die Vernetzung mit (internationalen) Partnern, Lieferanten oder Kunden sowie die Integration zugekaufter (ausländischer) Tochterunternehmen oder das schnelle Wachstum des eigenen Unternehmens sind nicht zuletzt IT-Probleme! Leider fällt dies vielen Unternehmen zu spät auf. „Der steigende Wettbewerbsdruck fordert äußerst agile und kosteneffiziente IT-Architekturen, um das Business Execution Gap zu schließen.“, unterstreicht Mathias Kaldenhoff von Oracle Deutschland in diesem Zusammenhang noch einmal den Nutzen einer SOA. KMU, die sich unter den folgenden drei Unternehmenstypen wieder erkennen, sollten sich daher frühzeitig mit den Möglichkeiten und Grenzen der vorhandenen IT auseinander setzen. Unter Umständen erspart ihnen die Einführung einer SOA viele Probleme und langfristig auch Kosten: Schwellenunternehmen – Emerging Enterprises: Sie sind durch großes Unternehmenswachstum, M&A, ständige Änderung der Organisation und/oder Internationalisierung gekennzeichnet. Netzwerkorientierte Unternehmen – Networking Enterprises: Sie befinden sich in virtuellen Netzwerken, Konsortien oder strategischen Allianzen, zeigen auch ein hohes Maß an Internationalisierung und viele Joint Ventures, besitzen dabei eine große IT- Integration wie auch partielle Netzwerke in F&E, Beschaffung, Absatz. Modularisierte Unternehmen – Modular Enterprises: Sie zeigen nicht einige wenige Routineprozesse bei Ihrer Leistungserstellung, sondern mehrere Leistungsmodule, die für sich abgeschlossen, darin aber standardisiert sind. Alle anderen kleinen und mittleren Unternehmen, die lediglich klassische und dabei simple ERP-Lösungen nutzen, sollten sich nicht durch die Werbetrommel der Anbieter verunsichern lassen. SOA macht bei ihnen, rein betriebswirtschaftlich gesehen, nur wenig Sinn. Der zeitliche und finanzielle Aufwand für die Implementierung und Unterhaltung wäre wohl zu groß. Dennoch sollte die IT bei allen strategischen Entscheidungen berücksichtigt werden. Auch wenn sie derzeit nur geringer Bedeutung hat. Denn nichts ist schlimmer, als festzustellen, dass die Expansion nach China oder der Kauf einer Tochter in Südamerika aufgrund von IT-Problemen letzten Endes doppelt so teuer wird oder zu scheitern droht. Alexander Tirpitz M.A. und Dipl.-Jur. Keywan Ghane sind Mitarbeiter am Deutschen Institut für kleine und mittlere Unternehmen (DIKMU) in Berlin. Literaturhinweis: Das Deutsche Institut für kleine und mittlere Unternehmen hat sich intensiv mit dem betriebswirtschaftlichen Nutzen von SOA auseinander gesetzt und dazu auch die (Informations-) Angebote von Anbietern, Beratern, Verbänden und weiteren Institutionen erhoben und bewertet sowie ausgewiesene Experten befragt. Die Ergebnisse dieser gutachterlichen Studie wurden als Buch veröffentlicht: Jörn-Axel Meyer/Alexander Tirpitz (2009): Service-orientierte Architekturen (SOA) im Mittelstand – zwischen technisch Machbarem und kaufmännisch Sinnvollem. Lohmar: Josef Eul Verlag.